Откуда такая уверенность, вопросит искушенный читатель? Ну, как бы вам сказать… М-р Skidd Mills, назначенный на роль продюсера уже сам по себе образец успешности. Среди его подопечных были Saliva, Saving Abel, Kutless, Rev Theory, Skillet, Pillar, 12 Stobes, Deepfield etc. Да, собственно, и Egypt Central не в первый раз пользуются его услугами. Т.е. как сделать продаваемый продукт спрашивайте у дяди Скидда.

Первый трэк на «White Rabbit» «Ghost Town» чем-то мне сразу напомнил последний релиз Avenged Sevenfold. Те же гитарные рифы, а-ля Metallica в пору своей грузо-разгрузочной «гаражности», атмосфера спектакльных ужасов и атакующий припев. Общий характер саунда заслуживает самых лестных слов. Прекрасно продуманная в студии сцена записи такова, что при всей слышимости каждого инструмента, песни обладают запоминающейся атмосферой, чем-то напоминающей театральную постановку «Алисы в Стране Чудес» в полуразрушенном театре некоей путешествующей труппой где-нибудь в середине между восточным и западным побережьем североамериканского континента. Линия, заданная вступительным трэком, продолжается до последней вещи, так что вы можете в полном объеме прочувствовать эту самую атмосферу.

«White Rabbit» мы слышали за некоторое время до выпуска альбома в виде промо-сингла, но, честно говоря, не слишком-то он дал полного представления о релизе. Ну, сингл. Ну, да, интересный. Слушабельный, как говорит мой друг Горацио. Но самодостаточный он какой-то. Короче, поддостал он за время своего отдельного существования, хочется перейти к следующей композиции. Так что, «следуем за белым кроликом»…

А следующая по списку у нас «Goodnight». Вот, что точно Египты обязаны выпустить в виде отдельного сингла. Скорее всего так и будет, ибо это такой, я не побоюсь этого слова, шедеврище, что аж муражки по коже. Полноценный гимн для заставок на МэТэВэ на ближайшую декаду найден, а мы чрезвычайно довольны, что в наших mp3-коллекциях появится еще одна «долгоиграйка». Пожалуй, самый сладкий хит из пост-гранж-ориентированных за последнее время. Браво, парни!

«Kick Ass» благодаря названию представляет из себя замес электронно-гаражных запилов, бодрая по качу, ди вообще, задуманная как боевик, композиция, тем не менее, имеет на борту слишком много лишнего груза, в виде каких-то вокальных хип-хопо-рэповых деталей. Это не мешает ей быть достойным ответом на «Badass» от Saliva или «American Badass» от Kid Rock, но, знаете, мне кажется, что как-то не вовремя что ли… Припозднились, короче, товарищи с мемфисского Централа.

«Change» лично на меня произвела сильное впечатление. Особенно rotary-эффект на гитарке во вступлении. Няшка просто для фэнов хард-глэм-рока. Не, я и так догадывался, что парни фэны Mötley Crüe, но вот именно за эти фишки, за эти вокальные распевки мне и нравится мотлаковкий «Generation Swine» 97-го года. Однако, песня исполнена в манере Egypt Central, за что мы дадим группе лишних пару баллов в плюс к общей оценке.

«The Drug (Part 1)» стремительна, заводна и убедительна. Особенно порадовала гитарная связка Jeff James(гитара) и Joey Chicago (бас). Риф в припеве просто порадовал.

«Апокалиптическое» интро к «Down In Flames» к моему тотальному изумлению в точку скопировано с лирического отступления Accept’овской «Heaven And Hell» аж 86-го года! С той лишь разницей, что вместо Удо «Наше-все» Диркшнайдера тут вещает какой-то афроамериканец. Спецом ли это сделано, или нет, не знаю. Но я шоке, дорогая редакция. Извините за неровный почерк. Особенно, после последующего за интро прекрасного, ультрамелодичного куплетного прохода (бас-гитаристу еще раз привет). А ваще песня очень даже клевая. Мощный боевик с припевом «и у нас тоже есть послание этому миру!».

Минорные флажолеты во вступлении к «Enemy Inside (Part 2)» как бы намекают на то, что сейчас будет баллада. И надо же, так и есть. Припев у этой композиции просто улётный. К чести банды это один из самых крутых медляков, которые я слышал за последнее время (Saliva не в счет – там вообще клепают только кондовые и правильные баллады, да и, вообще, «медлячно-сопливая» мануфактура по определению). И уже второй на этом альбоме потенциальный single-gainer. Истинный учитель музыкального вкуса пребывает в восхищении и в некоем раздумьи касательно означенной в названии «части №2», музыкально, весьма далекой от первой. Видимо, у парней своя концепция на сей счет, должно быть, совершенно отличная от металликовской номерной «анфоргивенщины».

«Blame» – хорошо склепанный боевик. Ничего лишнего, тяжело и мелодично, а также Saliva-припевно.

«Dying to Leave» эпична и тоже тяжела, на сей раз в ключе группы Red. Мне уже давно кажется, что многие современные рокеры считают своей обязанностью вставить в альбом песню хоть чем-то напоминающую монументальные красивости Red. Egypt Central даже отошли чуть в сторону от своего звучания для создания подобного пассажа. Хорошо это или плохо рассудят фэны. А мне ничего так, нра.

А вот и наступил «Surrender» – самый забойный и хитовый боевик на этом лонгплэе. Мощный гитарный риф с жирным басом вкупе с распевным предприпевом в стиле группы Downer 91-го года и просто шикарным припевом… Всё, Египты наглухо записали меня в свои фэны. А я их – в свой плэйер. Awesome heavy trick!

«Backfire» уже третья по счету баллада в основом плэйлисте. И надо же, мемфисцы и тут не схалявили. Лучшего завершения для «White Rabbit» было бы трудно придумать. Моя плакать и много курить.

---

Кроме уже упомянутых продюсера, гитариста и басиста, обязательно поблагодарим John Falls (вок.) и Blake Allison (ударные) за бесценный вклад в этот, однозначно, интересный альбом. Вот тут и вспоминается, сколько времени ребята его ваяли. И подобреем. Время явно было потрачено не зря. Не буду брюзжать и вспоминать некоторые «заимствования» – хард-рок такой стиль, где всё уже давно придумано. Но вот чтобы с таким огоньком, с такой мощью, так красиво оживить в общем-то заштампованный и вышедший в тираж этот вид рока, тут, други мои, я снимаю шляпу. Ну, и надо думать, с нетерпением жду коммерческого успеха этого релиза. Т.е. не менее первого места в Billboard hard-rock chart. Ну, хотя б потому, чтобы оправдать все мои восторги.

Track-list:
1. Ghost Town
2. White Rabbit
3. Goodnight
4. Kick Ass
5. Change
6. The Drug (Part 1)
7. Down In Flames
8. Enemy Inside (Part 2)
9. Blame
10. Dying To Leave
11. Surrender
12. Backfire
13. Liar [Special edition bonus-track]
14. 15 Minutes [Special edition bonus-track]

---